Por volta das 13h08 (Horário de Brasília), sendo 18h08 (Cidade do Vaticano), a tão esperada fumaça branca saiu da chaminé, ligada a Capela Sistina. Um Papa foi eleito. Os fiéis, que lotavam a Praça de São Pedro, emocionados, aplaudiam felizes, a escolha do novo líder da Igreja Católica. Jovens, adultos, idosos, estrangeiros. Todos vibravam a chegada do novo Pontífice. Cerca de um hora e meia após a fumaça branca, o cardeal Dominique Mamberti apareceu na sacada da Basílica de São Pedro, para anunciar: “Nuntio vobis gaudium magnum: habemus papam!”. Em seguida, o mundo conheceu Robert Francis Prevost, que escolheu como nome, Leão XIV, para liderar a Igreja Católica.
Aos 69 anos, o novo papa é dos Estados Unidos, com nacionalidade peruana, que foi adquirida por sua longa missão no país. Também é agostiniano e conhecido pela proximidade com Francisco. Após ser anunciado fez seu primeiro discurso como papa, falando da paz e com defesa uma Igreja Católica missionária. “A paz esteja com todos vocês. Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês”, disse o Papa Leão XIV.
Robert Francis Prevost
O cardeal Robert Francis Prevost, O.S.A., é o atual prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Nascido em 14 de setembro de 1955 em Chicago, Illinois (Estados Unidos), ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) em 1977, na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Saint Louis. Em 29 de agosto de 1981, professou seus votos solenes. Estudou Teologia na Catholic Theological Union de Chicago.
Aos 27 anos, foi enviado pela Ordem a Roma para cursar direito canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), recebendo a ordenação sacerdotal em 19 de junho de 1982. Concluiu sua licenciatura em 1984 e, entre 1985 e 1986, atuou na missão de Chulucanas, em Piura, no Peru. Em 1987, obteve o doutorado com a tese “O papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho”.
Ainda em 1987, foi nomeado diretor de vocações e das missões da província agostiniana “Mãe do Bom Conselho”, em Olympia Fields, Illinois. No ano seguinte, foi enviado à missão de Trujillo, Peru, onde liderou o projeto de formação conjunta dos aspirantes agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac. Lá exerceu funções como prior da comunidade (1988-1992), diretor de formação (1988-1998) e formador dos professos (1992-1998). Também foi vigário judicial da arquidiocese de Trujillo (1989-1998) e professor de direito canônico, patrística e moral no Seminário Maior “San Carlos e San Marcelo”.
Em 1999, foi eleito prior provincial da província “Mãe do Bom Conselho”, em Chicago. Após dois anos e meio, foi eleito prior geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou por dois mandatos consecutivos até 2013.
Retornando à sua província em Chicago, passou a atuar como formador e vigário provincial até 3 de novembro de 2014, quando o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da diocese de Chiclayo, no Peru, conferindo-lhe a dignidade episcopal e designando-o para a sé titular de Sufar. Tomou posse canônica da diocese em 7 de novembro de 2014, e foi ordenado bispo em 12 de dezembro do mesmo ano, festa de Nossa Senhora de Guadalupe. Tornou-se bispo de Chiclayo em 26 de novembro de 2015. Em março de 2018, foi eleito segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana.
Em 2019, foi nomeado membro da Congregação para o Clero, e, em 2020, da Congregação para os Bispos. Em 15 de abril de 2020, foi designado administrador apostólico da diocese de Callao.
Em 30 de janeiro de 2023, o Papa Francisco o nomeou prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Foi criado cardeal pelo Papa Francisco no consistório de 30 de setembro de 2023, recebendo o título da diaconia de Santa Mônica.
Atualmente, é membro dos seguintes dicastérios e organismos da Cúria Romana:
Dicastério para a Evangelização (Seção para a primeira evangelização e as novas Igrejas particulares)
Dicastério para a Doutrina da Fé
Dicastério para as Igrejas Orientais
Dicastério para o Clero
Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica
Dicastério para a Cultura e a Educação
Dicastério para os Textos Legislativos
Comissão Pontifícia para o Estado da Cidade do Vaticano
Neste ano, o então cardeal Prevost estava confirmado para pregar o retiro da 62ª Assembleia Geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, que precisou ser adiada por conta do falecimento do Papa Francisco.
Antes, porém, em fevereiro, Prevost recebeu a Presidência da CNBB no Dicastério para os Bispos, durante a visita anual à Cúria Romana.
Informações da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB)
Thaís Cândido
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